西班牙裔是一个非常具有争议的种族概念，因为这个概念并不被一些拉丁裔所认同，因为两者之间有着很大的区别。西班牙裔是指来自于西班牙或者拉丁美洲中讲西班牙语的国家，而拉丁裔指的是从拉丁美洲中讲其他语言的国家且不包括西班牙。

因为两者不同的定义，巴西裔在美国是最尴尬的，因为巴西是说葡萄牙语的国家，所以他们不应该算作是西班牙裔。同样强行被划分进西班牙裔的还有葡萄牙人和菲律宾人，葡萄牙人自始至终都不愿意和西班牙人划上等号，而菲律宾人被当作西班牙裔只是因为曾经长时间属于西班牙的殖民地并且信奉天主教。

分类不合理导致族裔认同感低

被强行分在西班牙裔的巴西人、葡萄牙人和菲律宾人对族裔身份的认同感极低，都没有超过2%，即使是所谓“同意”的也只是抱着无所谓的态度。

随着拉美移民后裔与美国社会的不断融合，对西班牙裔的认同感也在降低，第一代拉美国家的移民有98%的人自认是西班牙裔，但这些移民的后代到了第四代只有一半人认为自己是西班牙裔。

根据美国人口调查的数据，截止到2018年美国大约有5990万西班牙裔，占总人口的18%，不过其中有10%的人不承认自己是西班牙裔，另外有多达6至7成的人不希望被人看作是西班牙裔或者是拉丁裔，因为美国很多报告尤其是犯罪率的报告总是将西班牙裔看作是与黑人一样的“问题对象”，很多人对西班牙裔有歧视感。

以认同感代替硬性划分

美国人口普查族裔划分的方法也是在不断变化的，在1930年的人口普查中还没有西班牙裔的概念，那时将所有来自于拉美国家的移民都当作墨西哥裔。1970年美国明确规定将父系血统是墨西哥、波多黎各、古巴、中美洲、南美洲及西班牙的认定是西班牙裔，当时由于认定非常混乱，有很多拉美移民没有登记成西班牙裔，还有不少南方美国人错误地被登记为西班牙裔。从2000年开始在人口普查时族裔增加了拉丁裔的选项，但在计算族裔仍然算作是西班牙裔。

这次美国考虑以族裔认同感来取代相对硬性的族裔规定，比如你的父母其中一方是西班牙裔而与其他族裔通婚，你可以选择另一方的族裔；本人与其他族裔通婚也可以选择配偶方的族裔；如果你来到美国时是未成年人，并且认可美国的某个族裔，也可能改变族裔登记。总之你属于哪个族裔取决你对某一族裔的认同感，而不再取决你的肤色、样貌、血统、出生地等等这些指标。

这么做肯定有人会故意选择其他族裔造成混乱，但混乱的代价也是这些人自己来承受，因为不管你自己到底有什么认同感，你在其他人看来没有区别，社会也会逼迫你自觉地选择正确的族裔。

为什么美国有那么多西班牙裔 扩展

美国是一个移民国家，在美国最初的十三个州，居民多是英国和德国的移民后裔。后来美国从法国购买了路易斯安地区，使得美国有了大量法国后裔，同时与当时西班牙控制的德克萨斯地区接壤了。

当时北美洲西部的德克萨斯、加利福尼亚和新墨西哥地区是西班牙/墨西哥的国土。在美国人开始西进时，墨西哥出于开发边疆的考虑，允许美国人进入。而这些美国“移民”进入德克萨斯后，不遵守墨西哥法律，拒绝纳税，后来干脆在1835年发起了“独立”。墨西哥镇压不利，在1836年失去了德克萨斯。几年后美国干脆赤膊上阵，发动侵略战争，把墨西哥的加利福尼亚和新墨西哥也抢走了。在这期间美国还从西班牙手中获得了佛罗里达，这些地区的西班牙后裔就这样成了美国人。

再后来，许多拉丁美洲的西班牙后裔通过各种渠道移民到美国，使得美国有了大量的西班牙后裔。